21 / 10 / 2015
Los investigadores extranjeros son clave para el desarrollo de proyectos de la institución.
C
uando en septiembre de 2013 los astrónomos Lucas Cieza y Roberto Assef se hicieron cargo de una nueva área que se estaba abriendo en la Universidad Diego Portales, no pensaron que dos años después el número de académicos se duplicaría y que ya tendrían seis investigadores post doctorales trabajando.
El crecimiento del Núcleo de Astronomía ha sido alto considerando el poco tiempo que lleva funcionando, prueba de esto es que en el presente mes de octubre llegó el último astrónomo a realizar su investigación post doctoral, sumándose al grupo de cinco que ya está establecido en la Universidad. Los Postdocs son investigadores que recién terminaron su doctorado y postulana puestos de trabajo que duran entre dos a cuatro años. Es un paso intermedio entre terminar el doctorado y conseguir un empleo permanente, mientras residen en la UDP están totalmente dedicados a la investigación científica, no tienen labores docentes.
Los Postdocs que hoy se encuentran trabajando con el Núcleo de Astronomía y que además son los primeros en llegar son: Gesa Bertrang (Alemania), Drew Brisbin (Estados Unidos), Tanio Díaz (España), Koraljka Muzic (Croacia), David Principe (Estados Unidos) y Alice Zurlo (Italia), quien postuló a una beca con Lucas Cieza,Director del Núcleo de Astronomía UDP, en la página de la American Astronomical Society (AAS) para su investigación sobre los planetas extrasolares y los discos protoplanetarios. Cada uno de ellos tiene un colaborador académico a partir del tema de su investigación.
Según Lucas Cieza, Director del Núcleo de Astronomía, para los astrónomos que están buscando un lugar donde realizar su trabajo postdoctoral, Chile es una opción muy atractiva “más que nada por los grandes observatorios que hay en el norte del país, en particular los telescopios ALMA y ESO”.
El período que permanecen trabajando para la Universidad depende de los fondos a los que postularon. Lo habitual es que estos duren entre dos a cuatro años, tiempo en el que desarrollan su estudio para luego publicarlo como investigadores de la UDP.La selección de estas personas se lleva a cabo por medio de concursos internacionales, posteriormente la casa de estudios selecciona a los que estén interesados en ciertas áreas de la astronomía que sean afines con las que busca desarrollar el Núcleo.
La estadía de estas personas es muy importante ya que gran parte de las investigaciones del Núcleo son desarrolladas por ellos. Más aún cuando algunos continúan su carrera en prestigiosas instituciones, como es el caso de David Principe, el primer Postdoc en arribar y que tras concluir su investigación en la UDP, partirá al Massachusetts Institute of Technology (MIT) a cumplir su segundo postdoctorado.
El objetivo del Núcleo a mediano plazo es abrir un programa de doctorado, para lo cual necesitan llegar a siete académicos, requisito básico para la acreditación. Cieza es optimista en cuanto a esto “no estamos tan lejos porque ya conseguimos los fondos para contratar un nuevo académico, por lo que el año que viene vamos a ser cinco”. No obstante, el astrónomo no se queda ahí “a largo plazo queremos llegar a un máximo de diez investigadores académicos, veinte postdoctorados y un programa de doctorado de alrededor de cinco estudiantes anuales”.