Investigadores UDP profundizan en las implicancias del primer exosatélite detectado fuera del Sistema Solar

La investigación liderada por Kevin Hoy, estudiante del Doctorado en Astrofísica de la Universidad Diego Portales, y Alice Zurlo, investigadora del Instituto de Estudios Astrofísicos (IEA) UDP y directora del Núcleo Milenio YEMS, continúa generando interés tras la publicación de sus resultados en la revista Nature. En esta oportunidad, ambos investigadores profundizaron en las características del hallazgo y los desafíos que plantea para la astronomía.

Uno de los aspectos abordados fue la denominación del objeto descubierto. Alice Zurlo explicó que el equipo optó por utilizar el término “exosatélite” en lugar de “exoluna”, ya que el cuerpo celeste presenta características muy distintas a las de las lunas conocidas en el Sistema Solar. “En nuestro Sistema Solar tenemos más de 480 lunas, entonces era bastante obvio esperar que hubiera lunas también alrededor de los exoplanetas. Pero este es un objeto completamente distinto”, señaló la investigadora, destacando que se trata de un objeto gaseoso con una masa comparable a la de Júpiter.

Por su parte, Kevin Hoy explicó que el tamaño del objeto representa un desafío para su clasificación. “Es realmente raro para nosotros llamar luna a un objeto masivo como Júpiter. Eso es lo interesante de esto. Es tan grande que no sabemos cómo llamarlo”, afirmó, enfatizando que este tipo de descubrimientos obliga a replantear las categorías con las que tradicionalmente se describen los cuerpos celestes.

Respecto de la relevancia científica del hallazgo, Hoy destacó que “la parte importante de estos descubrimientos es que ponen a prueba nuestras ideas sobre cómo se forman sistemas como éste”, mientras que Alice Zurlo añadió que la detección abre nuevas líneas de investigación para comprender el origen de este tipo de objetos y determinar si se trata de fenómenos frecuentes o excepcionales en el Universo.